6.2.2 Modificaciones postranscripcionales del RNA mensajero.

Modificación a posteriori de la secuencia del transcrito. Puede afectar a uno o a varios nucleótidos. La modificación del nucleótido puede acarrear un cambio de aminoácido y que éste afecte a la estructura o la función de la proteína.

Eliminación de los intrones: splicing

• El pre-ARN mensajero está formado por secuencias codificantes denominadas exones separados por secuencias no codificantes denominadas intrones.

•El proceso de eliminación de los intrones se realiza en el núcleo, mediante un mecanismo muy complejo denominado splicing.

Estructura de los intrones

Secuencia variable en longitud (50 a 10.000 pb). Todos comienzan con GU y termina con AG.

En vertebrados la secuencia consenso es:

Extremo 5´: AGGUAAGU

Extremo 3´: 10 pirimidinas (U o C), N, C y la secuencia AG.  ------  GU-AG

Todos los intrones poseen una secuencia interna importante que se denomina centro de ramificación. Esta secuencia se sitúa entre 20 y 50 nucleótidos  secuencia arriba del sitio de empalme 3´. Los puntos de corte y empalme se especifican mediante las secuencias situadas en los extremos de los intrones.

¿Cómo se unen los exones ?

Formados por:

- snRNPs o snurps: asociaciones de snRNAs y proteínas

- Cientos de proteínas factores de empalme

- los pre-mRNA que están madurando snRNAs: U1, U2, U4, U5, U6

Los RNAs nucleares pequeños (snRNAs) de los espliceosomas catalizan el

Empalme de los precursores de mRNA.

Reconocen sitios de unión 5´y 3´de los exones

Así como los puntos de ramificación.